Gilberto José Spier Vargas é natural de Nova Petrópolis, RS, nascido em 29 de outubro de 1958. É casado com Ana Corso e pai de Gabriela e Isadora. Médico formado pela Universidade de Caxias do Sul, dedicou-se profissionalmente à homeopatia. Foi diretor clínico do Hospital Beneficente de Jaquirana (RS) e atuou em diversas outras entidades médicas.
Exerceu o cargo de Prefeito de Caxias do Sul por dois mandatos, totalizando oito anos de gestão. Sua administração alcançou 92% de aprovação popular. Durante seu governo, Caxias do Sul foi reconhecida como a cidade com melhor qualidade de vida do Rio Grande do Sul.
Além disso, foi Vereador, Deputado Estadual e Deputado Federal. No Congresso Nacional, relatou o projeto que garantiu a obrigatoriedade de investimentos mínimos em Saúde. Trabalhou pela valorização contínua do salário mínimo e presidiu a Frente Parlamentar responsável pela ampliação do Simples Nacional e do Microempreendedor Individual, beneficiando 95% das empresas de Caxias do Sul.
Em 2012, foi nomeado Ministro do Desenvolvimento Agrário (MDA), onde criou o programa PAC Mais Máquinas, que investiu R$ 5 bilhões. Expandiu o crédito para aquisição de máquinas e equipamentos voltados à agricultura familiar e reduziu as taxas de juros dos financiamentos. Esses programas impulsionaram diretamente a indústria de Caxias do Sul, gerando vendas de máquinas e implementos agrícolas para atender às demandas do governo e dos produtores rurais.
Em 2015, após ser reeleito Deputado Federal, assumiu como Ministro de Estado da Secretaria de Relações Institucionais da Presidência da República e, posteriormente, foi convidado para liderar a Secretaria de Direitos Humanos.
Em 2018, foi eleito Deputado Estadual, iniciando o mandato em janeiro de 2019. Durante dois anos, liderou a bancada e integrou a Comissão de Constituição e Justiça (CCJ), além da Comissão de Finanças, Planejamento, Fiscalização e Controle.
Reeleito Deputado Estadual em 2022, com quase 70 mil votos, atualmente participa das comissões do Mercosul, Agricultura e Saúde. Em 2025, Pepe Vargas assume a presidência da Assembleia Legislativa.
